L'eretico a Galatina...

  
   Oltre alle bellezze ed al fascino del Salento in quanto tale, ci sono almeno altri due elementi specifici per raggiungere Galatina, in fondo al tacco d'Italia. Non c'è il mare, certo, ma c'è altro.
 In primis, Galatina è la patria del Tarantismo, fenomeno di grande rilevanza antropologica, capace di farci capire, come pochi altri, il legame continuistico fra paganesimo e cristianità. Non a caso essendoci San Paolo di mezzo...
 In secondo luogo, macinare chilometri fino a sud di Lecce vale la pena per gustare la Basilica di Santa Caterina (d'Alessandria, però), uno degli edifici sacri più belli del Salento e non solo. Con i meravigliosi affreschi di cui è dotata, questa Basilica è in splendida controtendenza rispetto al Barocco ovunque imperante, in loco: a Galatina, come nel resto del Salento. Una perla romanica, in un mare di Barocco, inevitabilmente stucchevole, a lungo andare (compresa la Cattedrale, chiamata la "Chiesa madre" dagli autoctoni, nella Piazza principale della cittadina).
 
 Arrivato per appuntarsi materiale per il suo romanzo, l'eretico ha avuto una curiosa esperienza nella mattinata di lunedì: andato nella locale Posta per pagare una bolletta, preso il suo bigliettino d'ordinanza, si è messo ad aspettare. Il tempo passava, ma le cose andavano assai a rilento. Alzatomi, sono andato all'ingresso, proprio alla confluenza fra il caldo sciroccato e l'inizio dell'area dell'aria condizionata. Mi sono trovato accanto, con una certa sorpresa, ad un signore sulla settantina che in pratica offriva spudoratamente agli astanti bigliettini per le varie operazioni postali da espletare, in modo da fare loro bypassare almeno parte dell'attesa. Furbizia salentina...

 Furbizia salentina che fa il tutt'uno con gesti di ordinaria generosità altrove (compresa Siena) sconosciuti. L'eretico entra in un bar, si prende una buona granita al limone (che costa meno che altrove), e gli viene servita gratuitamente dell'acqua, addirittura minerale. Ancora assetato, sono andato a chiedere ancora acqua, premettendo di volere pagare, al secondo giro: acqua sì, soldi di nuovo no. Piccole cose, ma indubbiamente significative.

 Il clou della giornata, però, è stata la cena, consumata in un minuscolo ristorante a conduzione familiare, nel pieno centro della località. Tutto ottimo ed abbondante, anzi con l'obbligo di frenare il marito-cuoco, che altrimenti avrebbe piacevolmente infierito, portando chissà quanto altro ancora. Melanzane, fiori di zucca, pomodori saporitissimi (brutti a vedersi, fantastici a mangiarsi), salsicce ben grigliate, formaggio, morbidissimo, di mucca e capra insieme: un autentico ben di Dio, dunque, innaffiato da ottimo vino e da un irresistibile liquore al caffè, prodotto con maestria dai proprietari.
Accanto al tavolino ereticale, alcune bottiglie da esposizione: due delle quali - ebbene sì - recanti la nota immagine bellicosa di Benito Mussolini! Una, addirittura, con il titolo "Quelli che non si arresero" (Graziani, Muti, Pavolini).
 Chissà che avrebbe detto Massimo D'Alema, se ci fosse venuto a mangiare...

Ps Galatina è gemellata con Sarajevo (Novi grad, in particolare): cosa che le fa sommo onore.